На основе данных спутника Chandra исследована популяция компактных рентгеновских источников в спиральной галактике М51. Показано, что в галактике существует ярко выраженная популяция источников с мягкими и сверхмягкими спектрами. Эта популяция неоднородна по своему составу, включая источники разной природы - остатки вспышек сверхновых, белые карлики, черные дыры в высоком спектральном состоянии и др. Исследовано пространственное распределение этих источников и их ассоциация с балджем галактики и спиральными рукавами. Получено распределение мягких источников по температуре, их функция светимости и интегральный спектр. Обсуждается природа этих источников.